4 — Instrucciones de funcionamiento
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• Pruebas Bowie-Dick: las pruebas Bowie-Dick son pruebas de diagnóstico utilizadas para confirmar la capacidad de
un esterilizador a vapor de prevacío para eliminar el aire de la cámara y reemplazarlo con vapor.
La prueba Bowie-Dick se debe ejecutar cada día que se utiliza el esterilizador.
Para realizar la prueba, coloque todos los bastidores y el carro de carga dentro de la cámara del esterilizador y
ejecute el ciclo de calentamiento. Inmediatamente después del ciclo de calentamiento, coloque un paquete de
prueba Bowie-Dick en el bastidor inferior directamente sobre el drenaje. No incluya ningún artículo para
esterilización u otros paquetes de prueba en la cámara. Ejecute el ciclo de prueba Bowie-Dick. Cuando finalice el
ciclo, retire el paquete de prueba Bowie-Dick. Siga las instrucciones de uso del paquete de prueba Bowie-Dick
para interpretar los resultados de la prueba.
Prueba de fuga de vacío
Se utiliza una prueba de fuga para verificar la integridad del recipiente de presión del esterilizador y sus tuberías. Un
recipiente perfectamente sellado con componentes de tuberías perfectamente sellados no tendrá fugas, pero para
permitir el desgaste razonable del equipo, STERIS recomienda permitir una tasa de fuga media de hasta 0,13 kPa
(1,3 milibares) por minuto durante un período especificado, generalmente 10 minutos.
La prueba de fuga debe realizarse diaria o semanalmente. La intención de esta prueba es permitir al usuario verificar la
integridad de la unidad entre las visitas de mantenimiento para determinar si algún componente está fallando. Esto se
determina mejor si se lleva un registro de los resultados de la prueba para ver si ha producido un cambio gradual o más
radical en la tasa de fuga, y esto permitirá al usuario comunicarse con el proveedor de mantenimiento para programar
una reparación antes de que el escape cause un problema con las pruebas Bowie-Dick o los indicadores biológicos.
Cuando se haya estabilizado la temperatura y la cámara del esterilizador esté vacía, a excepción de los bastidores fijos
o del equipo interior y los sensores de supervisión necesarios, inicie el ciclo de prueba. Cuando la presión en la cámara
del esterilizador sea de 6,67 kPa (66,7 milibares) o menos aproximadamente, cierre todas las válvulas conectadas a la
cámara y detenga el sistema de vacío. Observe y anote el tiempo (T1) y la presión absoluta (P1). Espere 5 minutos (+/-
10 segundos) y, después, observe y anote la presión absoluta de la cámara (P2). Espere otros 5 minutos (+/-
10 segundos), observe y anote la presión absoluta de la cámara (P3).
La importancia del ciclo de calentamiento
Se debe realizar un ciclo de calentamiento antes de la prueba Bowie-Dick y de la prueba de fuga. Los esterilizadores
que se han apagado durante la noche o que han estado en el modo inactivo (recámara caliente, pero sin ejecución de
ciclo desde el día anterior) siempre deben someterse a un ciclo breve antes de realizar la prueba de diagnóstico para
calentar la unidad. Las válvulas de control pueden tener una ligera fuga cuando no están calientes y esto puede
contribuir a un aumento en la tasa de fuga. Al ejecutar el ciclo de calentamiento, estos componentes alcanzan su
temperatura de funcionamiento y tienden a mantener un funcionamiento constante durante ese día. La ejecución de un
ciclo de calentamiento puede impedir que falle la prueba de fuga en los casos en los que los componentes fríos estén
contribuyendo a la fuga de aire.
Tasas de fuga que exceden los límites especificados
Si se detecta que una fuga supera el límite de 0,13 kPa (1,3 milibares) por minuto, apague inmediatamente el
esterilizador hasta que se pueda reparar. Como la prueba BD ha limitado la sensibilidad por comparación, la prueba de
fuga puede actuar como un indicador precoz de problemas relacionados con una eliminación inadecuada del aire.
Es importante tener en cuenta el historial de resultados de la prueba de fuga del esterilizador. Si en el pasado el
esterilizador tuvo tasas de fuga muy bajas, como 0,03 o 0,04 kPa (0,3 o 0,4 milibares) con regularidad, y la tasa de fuga
aumenta repentinamente a 0,15 o 0,17 kPa (1,5 o 1,7 milibares), esto indica que es probable que un componente esté
fallando con bastante rapidez y se deberá llamar al equipo de mantenimiento de inmediato.
Sin embargo, si la prueba ha estado cerca del límite sin superarlo, como lecturas de 0,09 o 0,11 kPa (0,9 o 1,1 milibares)
por minuto, entonces el aumento en la tasa de fuga es bastante gradual y la visita de mantenimiento puede
programarse sin carácter de urgencia. El operador debería seguir supervisando la tasa de fuga ejecutando una prueba
de fuga a diario y tomar medidas inmediatas en caso de que este valor supere el límite aceptable.
4.3 Antes de utilizar el esterilizador
Siga los siguientes pasos antes de utilizar el esterilizador; además, asegúrese de estar familiarizado con los ciclos del
esterilizador.