detectores, es posible llegar a conclusiones erroneas en base a sus lecturas. Diseñamos nuestros instrumentos con la
capacidad de detectar la variedad más amplia posible de radiaciones ionizantes y mantenerse todavía dentro de una
escala de precios rezonable. No es posible medir el espectro total de radiaciones ionizantes con sólo un instrumento.
Todos están de acuerdo en que los materiales radiactivos pueden ser peligrosos. Le recomendamos que investigue
otras fuentes de información.
POSIBLES FUENTES DE RADIACIÓN HOGAREÑAS
DETECTORES DE HUMOS: Algunos detectores de humos contienen isótopos radiactivos como parte de sus
mecanismos sensores.
CAPUCHONES INCANDESCENTES DE FAROLES: En los últimos años han sido sustituidos, pero algunos de los
capuchones incandescentes de faroles se siguen fabricando con Torio radiactivo. Sea especialmente cuidadoso de no
inhalar ni ingerir las cenizas finas restantes después de utilizarlos.
RELOJES Y CRONÓMETROS: Muchos relojes y cronómetros antiguos tienen escalas y manillas pintadas con radio
para que brillen en la obscuridad. El Tritio se utiliza hoy día para el mismo fin. El Tritio también es radiactivo, pero emite
una radiación hipoenergética que no puede penetrar el cristal del reloj. El Tritio solo puede ser detectado por epuipos
muy sensibles y caros.
ELIMINADORES DE ELECTRICIDAD ESTÁTICA: Los eliminadores para la reducción de electricidad estática en
películas y discos normalmente usan el Polonio, un fuerte emisor de radiación alfa.
JOYERÍA: Algunos oros usados para encapsular el Radio y el Radón para fines médicos fueron reprocesados
indebidamente y entraron al mercado en forma de anillo y otras piezas de joyería radiactiva.
Algunas piezas de oro esmaltado (cloisonné) importadas a los EEUU están vitrificadas con Óxido de Uranio y exceden
los límites permitidos en los EEUU.
Algunas gemas se irradian mediante un haz de electrónes o en un acelerador para mejorar sus colores. Esta
tratamiento no hace que la gema se vuelva radiactiva. Sin embargo en algún caso en que las gemas fueron irradiadas
en un flujo neutrónico de un reactor si se volvieron radiactivas.
COLECCIONES DE PIEDRAS: Muchas formaciones naturales contienen materiales radiactivos. Los coleccionistas de
piedras deberán ventilar bien los cuartos en donde se almacenen y deberán tener cuidado para no inhalar las partículas
finas del polvo de las mismas.
ALFARERIA: Algunos tipos de alfarería se vitrifican con el Óxido de Uranio. Hasta donde nos consta, este proceso se
debe de haber suspendido, aunque todavía hay algunas piezas radiactivas en circulación.
GLOSARIO
ALFA: Son partículas con carga positiva emitidas del núcleo de un átomo. Las partículas alfa son relativamente
grandes y muy pesadas. Debido a esta fuerte carga positiva (+) y a su masa grande, una partícula alfa no puede
penetrar muy adentro de ningún material. Una hoja de papel o 22,5 mm (1”) de aire normalmente puede detener la
mayoría de las partículas alfa. Sin embargo la carga de la particula produce
un alto nivel de ionización y esto puede ser dañino el tejido vivo. Las particalas alfa pueden ser peligrosas de ingerir o
inhalar.
BECQUERELIO (Bq): Es la cantidad de radiactividad que representa una desintegración por segundo (DPS).
CUENTAS POR MINUTO (CPM): Es la unidad de medición utilizada para medir radiación alfa y beta.
ION: Es una partícula atómica, átomo o molécula que ha adquirido una carga eléctrica, ya sea positiva o negativa,
mediante la ganancia o perdida de electrónes.
IONIZACIÓN: Es el proceso mediante el cual los átomos neutros de las moléculas se dividen en pares de partículas de
cargas contrarias conocidas como iones.
PARTÍCULAS BETA: Son partículas de carga negativa (-) emitidas por átomos. Las partículas beta tienen una masa y
una carga iguales a las de un electrón. Son partículas muy ligeras (aproximadamente 1/2000 parte de la masa de un
protón) y tienen una carga de -1. Debido a su masa ligera y su carga sencilla, las partículas beta pueden penetrar más
profundamente que las partículas alfa. Unos cuantos milímetros de aluminio detienen la mayoría de las partículas beta.
RADIACIÓN: Es la emisión y propagación de energía a través del espacio o de una materia en forma de partículas u
ondas.
RADIACIÓN DE FONDO: Es la radiación que ocurre naturalmente y siempre está presente, incluye radiación gamma
de alta energía del sol y rayos cosmicos como radiaciones alfa, beta y gamma emitidas por elementos terrestres.
RADIACIÓN IONIZANTE: Es una radiación capaz de producir la ionización mediante la división de átomos o de
moléculas en partículas cargadas llamadas iones.
RADIOISOTOPO: Forma radiactiva natural o artificial de un elemento.
RADIACIÓN GAMMA: Son radiaciones electromagnéticas de onda corta de frecuencias y energías más altas que la luz
visible y la luz ultravioleta. Los radiación gamma son emitidos por los núcleos de átomos. Estos fotones de alta energía
son mucho más penetrantes que las partículas alfa y beta.
RADIACIÓN-X: Son radiaciones electromagnéticas (fotones) de frecuencia y energía más alta que la luz visible y la
ultravioleta, normalmente producidas bombardeando un blanco metálico en vacío con electrones de alta velocidad. Los